梅林桥战略地位极为重要.神田正种为了保证“在雨湖和荷塘两个战场决出胜负之前.梅林桥阵地绝不能有失”.特地让自己最信任的第11旅团的旅团长宫本臧存雄少将率第13联队并骑兵第6联队、朝鲜共荣军朴敏泰联队负责梅林桥方向的防御.第13联队和朴敏泰联队不论.骑兵第6联队乃是湘潭地区日军唯一的战车部队.该部下辖两个重型战车大队.一个重型战车大队和一个坦克歼击车大队.换装以后.被认为是具备和学兵军坦克部队进行正面硬撼能力的.由此可见神田对于梅林桥的重视程度.
飞机大炮加坦克.曾经是日军最信赖的三板斧战术.此一时彼一时.现在.这种战术却成了学兵军对付他们的专利.在学兵军动用这种战术之初.日军不是沒有进行过反击.其中.以炮兵的反击最为频繁.当然了.结果是毋庸置疑的.学兵军炮兵虽然屡屡先暴露目标.给了日军炮兵后发制人的机会.但是因为学兵军的火炮基本上是清一色的自行式.结果.日军炮兵反击不成.反而将自己的坐标送给了对方.一而再再而三在炮战中失利以后.日军一方面开始加快研制自行式火炮.同时也不再敢与学兵军打炮战了.学兵军的三板斧战术几乎是完全的剽窃自日军.偏偏日军对此毫无办法.吃的亏多了.日本人冠之以“无赖战术”.认为支那人缺乏和皇军进行阵地肉搏战的素质和勇气.只能借助于这些机器.聊以此**.
战情危急.宫本臧存雄这几日睡觉都是和衣而卧.于是.炮声响起才三分钟左右.他就穿戴整齐的出现在了战勤办公室内.值班军官立刻向他汇报.称支那军发射了一红一绿两颗信号弹.总攻有可能就在此刻.“向司令部报告了吗.”宫本问着.看向了桌上的沙盘.
“已经报告了.据司令部值班的石原阁下说.他们同时接到了荷塘战场的报告.支那军在那里同时发动了进攻.”
宫本微微点头.拿起电话.让接线员给接到骑兵第6联队.很快.骑兵第6联队的联队长真田庆次大佐的声音便从耳麦里传出：“我是真田庆次.阁下.请问您有什么吩咐.”
“丰田挺身队准备得怎么样了.”
“他们一直在待命.”
“让他们出发吧.强调一遍我的要求.只要能够弄到一辆山魈就算成功.”
“哈伊.”
日本国内对零式坦克歼击车寄予厚望.认为它将终结学兵军的山魈重型坦克横行无忌的局面.但是.有鉴于新九九式重型坦克的前车之鉴.日军的一线军官们对国产的所谓新型武器已经不敢报厚望了.这也是阿南惟几为什么不将之列入决定性战略力量的原因.宫本本來就对这种所谓的新型战车持谨慎乐观的态度.在双桥机场遭袭、一个大队的五十特攻机遭到毁灭性打击以后.他变得越发审慎起來.坦克歼击车部队的出动是需要其它部队配合的.而如果以之为主的话.那么他就要改变之前的布局.为了确保万无一失.他遂决定进行实战试验以后再做决定.而丰田挺身队正是他实施这一计划的产物.
宫本之前的防御体系并沒有将零式坦克歼击车计算在内.宫本升任第11旅团旅团长之前是朝鲜共荣军某部的军事顾问团团长.曾经参加过宁波的防御战.正是因为有过这段经历.所以他很清楚山魈的作战特点.他知道.如果不能有效遏制山魈的推进速度.那么甭管所部防御纵深如何.都将会被山魈撕碎.所以他在重视防御纵深的同时还特别重视各个防御梯层的质量.可是.因为缺乏足够的反坦克手段.不得已.他将主意打到了那些零式重型坦克身上.日军新出产的坦克歼击车被命名为零式.新出产的重型坦克同样被命名为零式.这与最近弥漫于日军高层中的零式情结有关.零式战机出现前.日军在空战中不仅无力与学兵军对抗.而且还屡屡受制于美空军和苏俄航空志愿队.零战的出现虽然沒能彻底改变这一态势.但是至少帮日本人在对美空军和苏俄航空志愿队的时候找回了场子.于是.“零战”在日军高层们心中就变成了吉利词组.开始被广泛应用于各种新式武器的命名.透过这件事.也可以看出日军高层的黔驴技穷.他们不再以客观的态度面对所遇到的困难.却开始迷信起來..这是不是意味着日本已经开始在走下坡路呢.
可笑的是.被东京大本营的日军高官们寄予厚望的零式重型坦克.在他们想象中是应该被用于冲锋陷阵、攻城掠地以延续皇军武功的.现在却被宫本当做堡垒使用.足以令零式重型坦克的设计师蒙羞流泪的事情还有.宫本因为担心这种新型坦克的装甲还不够坚挺.不足以防御住山魈的火炮.又特地在它们的装甲外面装设钢板.于是.好好的一款至少外貌看上去威风凛凛的重型坦克.现在直接变成了一堆钢铁堆砌物.不仅看上去全无战车的改变全无.而且连原來的许多性能也受到了影响.比如说.其炮塔的转速便被降低了好几倍.而且每一次转动都会出现吱嘎吱嘎的异响.
宫本将零式重型坦克当做堡垒用.此做法无异于将凤凰当草鸡看待.自然引起了真田庆次和该坦克大队大队长秋野三少佐的不满.其中秋野三反应特别强烈.他甚至找到宫本.直接将指挥刀抵在腹部.威胁宫本.如果不收回这一条命令.他将会剖腹抗争.对此.宫本几句话就令他黯然色变.自此不敢再有异议.宫本当时问他：“秋野少佐.你和学兵军交过手吗.”
秋野摇头.
“那么你清楚山魈的性能参数吗.”
“知道一点.”
“哼.那你知道山魈装备的坦克炮的破甲厚度吗.”
“这个我知道.五十毫米.”
“错.是一百零五毫米.而且是不使用特种破甲弹的情况下.”
学兵军的侦察机、战机每天都会光顾梅林桥日军阵地好几次.故.当两天前日军阵地上忽然多出了一个个小土包的时候.这一异状立刻被汇报到了何正降那里.
何正降根据以往的经验.一开始以为这是日军修建的地堡.而随着接下來的轰炸和炮击都不能摧毁这些土包.他开始重视这些土包.并在战前会议上进行了针对性的布置.
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